痩せたいなら“眠る”ことが1番の近道

睡眠と代謝のヒミツな関係

なぜ私たちは夜になると眠くなるのでしょうか？
これは私たちの体の中に刻まれた“体内時計”と“体温”のリズムが深く関わっているためです。

体内時計とは、体の中にある「1日のリズムを作る仕組み」です。この仕組みにより、体温・血圧・分泌ホルモンなどが自動調節され、日中は活動状態に、夜は休息状態へ切り替わります。

そして私たちの身体には、皮膚温度と深部体温の２つの体温が存在します。
皮膚温度とは皮膚表面で計る温度のことで、外部環境や血流により変化しやすいのが特徴です。
一方、深部体温とは、脳や内臓など体の内部の温度のことで、通常は約37度前後に保たれています。深部体温は、朝になると上がり、夜になると自然に下がっていくよう設計されています。深部体温がゆるやかに下がることで眠気が促され、深い睡眠へと導かれます。

体温とリズム

人の体温（深部体温）は、1日を通して一定ではありません。朝に向けて少しずつ上昇し、午後にピークを迎えたあと、夜に向けて徐々に下がっていきます。この“深部体温”の低下が、脳に「そろそろ眠る時間だ」と合図を送り自然な入眠を促します。さらに深部体温がより下がることで、脳と体が休息モードに入り深い眠りに入ります。

睡眠と代謝の関係

睡眠は、レム睡眠とノンレム睡眠の２つの状態で構成されています。レム睡眠は脳が集中して夢を見る事が多い睡眠状態で、眼球が素早く動くのが特徴です。一方、ノンレム睡眠は脳が休息する深い眠りになると言われています。

睡眠中の代謝リズム

睡眠中は、代謝率が通常より15〜35%ほど低下します。これは体が休息するために「省エネモード」になり、細胞の修復や疲労回復にエネルギーを集中させるためです。特にノンレム睡眠時は、脳のエネルギー源であるブドウ糖の消費が減り、脳がしっかり休みます。その代わり、明け方になると肝臓が少しずつブドウ糖を血液中に放出し、目覚めた時にすぐ活動できるように準備を整えます。
さらに睡眠不足が続くと、ホルモンバランスの乱れが生じやすくなります。睡眠不足になると食欲をコントロールするホルモンのバランスが乱れ、結果として食べ過ぎにつながると言われています。

良質な睡眠を得るための具体的アプローチ

では、どうすれば良い睡眠を得ることができるのでしょう。

その前に少し考えていただきたいことがあります。そもそもなぜ今、睡眠の問題がこれだけ注目を集めているのでしょうか。

私たちの体は本来「動く」ようにできています。
現代社会では便利さと引き換えに動かない生活を手にいれ、『不調』という代償を手にしてしまいました。メタボリックシンドロームや生活習慣病は代償として有名ですが、現代の睡眠問題の多くもこの延長線上にあると考えています。

これらを踏まえて、私たちが日常生活で気をつけたいことを３つご紹介します。