目も水が循環しているので、乾燥の季節、涙など水分の流れが悪いと、ベターっとはりついたような、不快に感じになる時がありますよね。涙の循環を良くするためには、温かいタオルで目を温めるのが良いですよ。濡れたタオルを電子レンジで１～2分チンして温めて（やけどにはご注意くださいね！）、目の上に置くだけでも気持ち良く、気分もリフレッシュできます。

もし時間があるのであれば、温、冷、温、冷の順番で行うと、血管が開いて縮む、開いて縮むを繰り返すので、マッサージのような効果もありますよ。温かいのを3分、冷たいのを30秒、と繰り返すのがいいですね。

加齢や、更年期を迎えて目の不調が気になるという方も多いですが、女性ホルモンも関係しています。やはり血管のしなやかさが影響していますので、ゴースト血管の影響もありますね。

漢方の考え方になるのですが、「腎虚」という言葉があります。漢方ではだいたい40歳が人生のターニングポイントという考えがあり、人によって老化のスピードは違いますが、40歳以降で元気でいられるかどうかのポイントは足腰。足腰はだいたいみなさん、そのあたりの年齢から弱ってきたな、と感じると思います。足腰が痛い、冷える、しびれる、トイレが近い、遠いというお悩みも、「腎虚」が関係しています。下半身の臓器の健康は、足腰の強さ、弱さと深い関わりがあるんです。

漢方の考えでは、人間を植物に例えた時、おへそから下は「根っこ」にあたります。根っこが弱っていると植物は死んでしまいますよね。それと同じで、人間も生命力のポイントは下半身、つまり足腰です。

これはかなり個人差があって、はやく足腰の衰えである「腎虚」が進む方もいれば、80歳でもお元気な方もいらっしゃいます。足腰を鍛えているかどうかで年齢を重ねた時に、結構な差が出てくるんですね。そこで面白いお話なのですが、実は目や耳の力は、下半身に比例すると言われているんです。

中医学（漢方）における五臓のうちの「腎」である下半身、つまり足腰が弱ると、目や耳だけでなく髪の毛の状態にも影響が出てきます。だいたい40歳を過ぎるころ、下半身の臓器や足腰が弱ってくると同時に、耳が遠くなったり、老眼が進んだり、耳鳴り、飛蚊症、ドライアイ、白髪が増えたりなどの髪の毛のトラブルが増えるなど、いろいろな症状がでてきます。下半身が弱ってくるとあらゆる場所に不調が出始めて、一気に老化が進んでくる、という考えです。

下半身の健康のためには運動ももちろん大切ですが、「根っこ」の食材を食べるのもいいですよ。相似の理論というのですが、飛行機が鳥からヒントを得て作られたように、人間は植物に例えると下半身、根っこが大事なので根っこを食べましょう、という考え方ですね。

根菜類でしたらなんでもいいですよ。人参、玉ねぎ、そして特におすすめなのは、山芋とごぼうです。なぜかいうと、固い土に根を生やし、固さに負けずにまっすぐ根を伸ばすあの力！あのパワーをわけてもらいましょう、という考えです。ねばねば成分はやはりおすすめ。山芋はもちろん、おくら、納豆、モロヘイヤなど、ねばねばした食材は保水力も高いです。あとは目のケアでよく知られているブルーベリーなどは彩りもよく、日々の食生活に取り入れやすいですよ。

目の周辺には筋肉がたくさんついています。眼球を動かすために筋肉が引っ張って動かしているんですね。目をぐーっとあげたり、下を向いたり、斜めを見たり、意識して目、眼球だけを動かす運動を、気が付いた時などにまめにやってみてください。また、目の周りのくぼみも意外とこっています。優しく押しながらマッサージをしてあげると、心地よくほぐれますよ。

食生活や習慣を見直すことで、目のコンディションを整える助けになるかもしれません。今回ご紹介した食材や運動、マッサージなどをぜひ毎日の生活に取り入れてみてください。あきらめないで続けることが大切ですよ！一緒にがんばっていきましょう。